Diabetes mellitus 1. typuvzniká preto, že, že beta bunky v Langerhansových ostrovčekoch v pankrease prestávajú vyrábať inzulín. Glukóza sa neukladá do zásob a koluje vo veľkom množstve v krvi, glykémia je vysoká a stúpa, aj keď človek neje. Bunky nemôže glukózu z krvi využívať, rozkladať ju a získavať z nej energiu, chýba im k tomu inzulín, ktorý by ich pre glukózu „otvoril“. Jediným liečením, ktoré môže odvrátiť tento hrozivý stav,  je celoživotné podávanie inzulínu. Tento typ diabetu je najčastejší u detí a mladých dospelých - je to až 95 percent prípadov. Ide o autoimunitné ochorenie, poznávacím znamením je vysoká hladina protilátok proti beta- bunkám. Vznik diabetu 1.typu nesúvisí s tým, či je človek obézny alebo štíhly ani s prísunom cukru v strave.

Diabetes mellitus 2.typu sa vyznačuje dvoma problémami a to relatívny nedostatok inzulínu a druhý problém je nedostatočný účinok inzulínu.

Vlohy k tomuto ochoreniu sa dedia, ale faktory rozhodujúce o vzniku chorobymôže človek sám ovplyvniť.

      Vonkajšie ovplyvniteľné príčiny:

·      nadváha a obezita

·      fajčenie

·      nedostatok pohybu

·      nevhodné zloženie stravy

·      neprimerane veľké porcie jedla

·      stres

·      psychické problémy

·      iné